L’entretien et la maintenance recouvrent les activités qui sont en cours au complexe minier Faro pour protéger la santé et la sécurité humaines et l’environnement pendant qu’on finalise un plan de fermeture et d’assainissement.
Le 1er mars 2009, le gouvernement du Yukon a repris de Deloitte and Touche, entreprise nommée séquestre intérimaire par le tribunal, la gestion du complexe minier Faro. En conséquence, un nouveau marché d’entretien et de maintenance a été attribué à Denison Environmental Services. Il s’agit d’un marché de trois ans d’une valeur de 21,6 millions de dollars.
Une bonne partie de l’entretien et de la maintenance consiste à surveiller la qualité de l’eau et à recueillir et traiter l’eau contaminée, pour garantir que l’eau qui quitte le site a une qualité acceptable et ne présente pas de danger pour l’environnement. Une autre tâche importante est de garder les routes, les bâtiments, les digues et les canaux des cours d’eau en bon état.
Les activités d’entretien et de maintenance offrent des occasions de formation et d’emploi aux premières nations du Yukon touchées et à d’autres Yukonnais.
Les renseignements qui suivent portent sur le pourquoi et le comment de la surveillance de la qualité de l’eau.
Denison Environmental Services publie un bulletin trimestriel sur les activités d’entretien et maintenance. Les bulletins peuvent être consultés à la page de la Bibliothèque.
Le personnel sur place recueille couramment des informations sur les conditions météo, l’eau, les sédimentsdans les cours d’eau, les poissons, les organismes benthiques et la stabilité des ouvrages et installations de la mine. Il recueille aussi périodiquement des informations concernant la qualité de l’air et les plantes, sols et animaux.
Sur les lieux et à proximité du complexe minier Faro, il y a plus de 300 stations de surveillance de la qualité de l’eau en usage, et plus de 1 000 échantillons sont recueillis chaque année. Les échantillons sont envoyés dans des laboratoires accrédités indépendants, qui dosent entre 30 et 50 substances comme le zinc (Zn) et le plomb (Pb).
Pour ce qui est de l’eau, le zinc (Zn) est la substance la plus préoccupante, car c’est un des métaux qui était extrait du complexe minier Faro. Il y a des roches zincifères dans de nombreuses régions du Yukon, et le zinc est souvent présent, en faible quantité, dans les cours d’eau et les lacs, dissous dans l’eau. Le zinc est un élément naturel dont la plupart des animaux et des plantes ont besoin en petite quantité pour demeurer en santé. Mais, s’il y a trop de zinc dans les ruisseaux, les rivières et les lacs, il peut nuire aux poissons et aux autres organismes.
Les activités minières augmentent le risque que les apports de zinc dans l’eau soient suffisants pour créer une contamination et occasionner des problèmes. Par conséquent, il faut surveiller les concentrations de zinc pour s’assurer que l’eau qui quitte le site est sans danger pour l’environnement en aval.
Les renseignements recueillis par les divers programmes de surveillance servent à guider les activités d’entretien et de maintenance et sont importants pour le nettoyage final. Les programmes de surveillance fournissent des informations précieuses au sujet de l’environnement local, des conditions actuelles du site et de leur évolution ou tendance. Ils aident en outre à mesurer le degré de réussite des activités de gestion destinées à protéger la santé humaine et l’environnement.
Il est possible de consulter les données de surveillance de la qualité de l’eau de huit emplacements au complexe minier Faro. Il est à noter qu’à la plupart des points indiqués sur la carte, la surveillance s’effectue sur une eau qui reste dans le complexe. Le ruisseau Rose est le seul point où l’eau s’échappe du site. Pour consulter les cartes montrant les points de surveillance et les graphiques de données, cliquez ici.